De natuur in Vlaanderen heeft er een primeur bij. Met het project Bospolder-Ekers Moeras werd het eerste natuurinrichtingsproject in Vlaanderen helemaal afgewerkt. Het waren Leona Detiège,burgermeester van Antwerpen, Tom Embo, kabinetsadviseur van Vlaamse minister van Leefmilieu en Landbouw Vera Dua, en Willy Ibens, Directeur bij de natuurorganisatie Natuurpunt, die symbolisch de laatste spadesteek gaven.
Natuurinrichtingsprojecten worden in Vlaanderen pas recentelijk opgezet. Zij kaderen in het Natuurdecreet dat in 1997 door het Vlaams Parlement werd gestemd. Sindsdien werden, gespreid over heel Vlaanderen, 18 dergelijke projecten voor natuur opgestart.
Bospolder-Ekers Moeras, een gebied gelegen op het district Antwerpen en palend aan het district Ekeren, was het eerste natuurinrichtingsproject dat het levenslicht zag. Op 29 maart 1999 ondertekenden de stad Antwerpen, Natuurpunt vzw, de afdeling Natuur van het ministerie van de Vlaamse Gemeenschap en de Vlaamse Landmaatschappij, een samenwerkingsprotocol waarbij de vier partners zich engageerden om de natuur in de omgeving van de stad en de haven duurzame ontwikkelingskansen te bieden.
Bospolder-Ekers Moeras is een gebied van ongeveer 85 ha. In het noorden wordt het begrensd door het recreatiedomein 'Muisbroek', in het zuiden en het westen door de haven (Churchilldok) en de havenindustrie. De A12 en de woonkern van Ekeren lijnen het gebied in het oosten af.
Eertijds was dit, zoals het omringende landschap, poldergebied.Tijdens de havenuitbreiding werd het gebied zo'n dertig jaar geleden vanaf de westkant opgespoten maar het bleef gevrijwaard van industriële vestigingen. Het toont een erg verscheiden landschap met ondermeer graslanden, ruigtes, broekbos, struweel en hooilanden, doorsneden door oudere ontwateringsgreppels en ondiepe plassen.
Ook al lijkt Bospolder-Ekers Moeras op het eerste gezicht een eiland in een zee van industrie, bebouwing en verkeer. Toch maakt het in de realiteit deel uit vaneen heel snoer van belangrijke natuurgebieden ten noorden van Antwerpen, van De Kuifeend tot De Oude Landen.
Maar de laatste jaren raakte het gebied in verval. De natuur verruigde en het gebied verdroogde waardoor zeldzame planten en dieren in de verdrukking kwamen. Ook voor wandelaars was het gebied nog nauwelijks toegankelijk door het weelderig woekeren van brandnetels. Allerlei activiteiten die niet in een natuurgebied horen zoals sluikstorten en crossen met terreinwagens, kregen bovendien vrij spel. De natuurinrichtingswerken die nu werden voltooid willen hier een eind aan stellen.
Door de havenwerken werden in het verleden de wielen (kleine poelen) en de plassen letterlijk onder tonnen zand en klei bedolven. Met de natuurinrichtingswerken werden de twee wielen aan de Ekerse dijk opnieuw uitgegraven en werd midden het gebied de grote plas uitgediept en vergroot.
Het landschap helemaal afsluiten van de havenactiviteit rondom, zou onbegonnen werk zijn geweest én bovendien onbetaalbaar. Toch is men erin geslaagd de dijken aan de zuidkant en de westkant te verhogen waardoor het zicht op en het geluid van de activiteiten op de containerkades sterk worden getemperd.
Door in het landschap zo veel mogelijk variatie aan te brengen werd de leefruimte voor verschillende planten- en diersoorten uitgebreid.
Water is ook in dit natuurproject een belangrijk aandachtspunt. Het probleem met Bospolder- Ekers Moeras is dat de poelen en de plassen er in het verleden vaak droog bijlagen. Dat had zijn invloed op de aanwezigheid van fauna en flora. Door poelen en plassen dieper uit te graven en aan het Bospolderpad een regelbare stuw te plaatsen, kan het natuurgebied nu het hele jaar door water ophouden.
Ook de blusvijvers werd natuurvriendelijker gemaakt zonder dat de brandweer daar hinder moet van ondervinden. De oevers werden aangepakt en er werden in de buurt van de vijver aparte wanden aangelegd om er de oeverzwaluw te laten schuilen.
De natuurinrichtingswerken hebben ervoor gezorgd dat het natuurgebied nog alleen toegankelijk wordt v20-02-2005eant met respect voor de natuur. Auto's kunnen achtergelaten worden op de ruime parking tegen Muisbroek. Voor de fietsers werden de paden beter berijdbaar gemaakt en aan de ingang werd een fietsenstalling geplaatst.
Voor de wandelaars werden nieuwe paden aangelegd die hem nog dieper doorheen de Bospolder voert. Er werden vogelkijkhutten- en wanden aangelegd en infoborden geplaatst, dit alles om de natuurliefhebber nog intenser van dit prachtig stukje natuur te laten genieten .
Bospolder-Ekers Moeras werd opgenomen in het Vlaams Ecologisch Netwerk (VEN) waarrond momenteel een openbaar onderzoek loopt. En om het gebied nog beter te kunnen beschermen besliste Minister Vera Dua om aan het gebied het statuut van Natuurreservaat te geven. De vzw Natuurpunt krijgt het beheer van het natuurreservaat toevertrouwd.
Home
Print deze pagina
Bookmark pagina
Naar boven